北京时间3月4日,太阳以125-104大胜公牛。此役,太阳ABCD组合再次合体出战,他们四人中年薪最低的克里斯-保罗也有2840万美元。而太阳第五个首发约什-奥科吉却是底薪,其年薪仅为184万美元。奥科吉领的是底薪,但贡献却不是底薪级,他全场15投7中,其中三分10投5中,罚球6罚全中拿到25分、4篮板。
自从太阳完成凯文-杜兰特交易,奥科吉成为了主力。杜兰特养伤期间,奥科吉成为首发出场时间暴涨。杜兰特复出后,奥科吉依然坐稳首发。
也难怪,最近8场,奥科吉场均拿下17.5分外加5.3个篮板、1.8次抢断,投篮命中率50%,三分命中率46.9%,场均投中2.9个三分。
奥科吉今年只有24岁,他身高1米93,没有足够的传控投能力打控卫,也没有足够的身高打分卫。奥科吉能以2018年首轮20号秀的身份进入NBA,靠的是2米13的臂展、出身的运动能力和防守能力。
奥科吉在森林狼时作为侧翼防守尖兵,他留下了不少名场面,比如2019年2月14日,森林狼121-111击败火箭一战,奥科吉一战成名,第三节他单防哈登,先堵死哈登突破路线,然后在哈登施展出后撤步三分后结结实实盖掉了其出手。
2019-20赛季常规赛首战,森林狼历经加时苦战以1分险胜篮网。加时赛最后时刻,奥科吉单防欧文,欧文被防到转身突破时失去平衡,等他起身再出手节奏已经乱了,奥科吉防下了欧文的绝杀,欧文懊恼地躺在地板上捶打自己的脑袋。
但是,奥科吉的发展因为投射能力太差没有达到预期,大学时期其三分准星还有超过38%,看进入NBA后连续4个赛季不到30%。2022年休赛期,当奥科吉4年新秀合同履行完毕,森林狼拒绝给奥科吉开出资质报价,奥科吉成为完全自由球员以底薪加盟太阳。
最初奥科吉很难得到出场时间,他只有在球队出现伤病潮时才能上场。杜兰特交易后,布里奇斯和约翰逊离开,奥科吉突然得到了机会。最近8场比赛,奥科吉只有1场没有三分入账,有5场单场投中了至少3个三分。当奥科吉接球投篮,其三分命中率达到51.6%,当他的身边6英尺内无防守人,其三分命中率高达59.3%。
奥科吉正在越来越接近锁定首发位置,他在竞争中已经领先于表现亮点不多的克雷格。更重要的是,奥科吉在拯救自己的职业生涯。如果奥科吉保持下去,休赛期他有望像小佩顿一样收获一份不错的合同。